Hay espacios de la ciudad que valen por su antigüedad. Uno de ellos es el tradicional bar “La Flor”, en el barrio sureño de Barracas. Hoy quizá sea un barrio alejado del turismo tradicional, pero hace 100 años, cuando el bar abrió, Barracas era un barrio residencial y tradicional, como La Boca o San Telmo, de los pocos aledaños al Centro, en una Buenos Aires mucho más pequeña. “La Flor” recibía familias durante el día y amigos pícaros y simpáticos borrachines de barrio por las noches.

En la clásica esquina de Suárez y Arcamendia, muy cerca del Pasaje Lanín que el artista plástico Marino Santa María se preocupó de intervenir, “La Flor” mantiene su encanto de principios del siglo XX gracias a una remodelación. Se especulaba con una demolición, luego que sus antiguos dueños lo cerraran. Pero, afortunadamente, sigue en pié. Nuevos dueños lo adquirieron y volvieron a ponerlo en forma, manteniendo su estética y su magia.

Al igual que “El Progreso”, otro clásico de Barracas, en las esquina de Montes de Oca y California, este bar preserva su arquitectura y diseño originales. Mantiene el piso original de embaldosado blanco y negro, las mesas de madera oscura y sillas por las que pasaran tantos porteños del siglo pasado. También están la vieja barra de madera y los estantes con botellas de “Licor Mariposa” y “Ginebra Bols” (clásicos tragos de época), las persianas de colores, el quiosco con vitrina y hasta la letrina en el baño de hombres.

“Tarzán” y “La Puñalada” fueron otros de los nombres de esta esquina porteña, tan nostálgica como un tango. En un barrio tradicional de aristocracia, reconvertido en reducto obrero años más tarde, “La Flor” sigue regalando su espíritu de otras épocas. Uno de esos rincones especiales de Buenos Aires que vale la pena conocer: sentarse, pedir un café y mirar por la ventana como lo hacían nuestros abuelos, acodados en la barra.

En abril de este año, reabrió el mirador de una de las galerías más famosas del centro porteño. Construida en 1915, fue el primer rascacielos de Buenos Aires con apenas 14 pisos y 87 metros de altura, permitiendo una vista privilegiada de la ciudad. Exponente destacado del Art Nouveau en nuestra ciudad, la Galería Güemes, también conocida como “Paseo Florida”, es un imperdible del centro porteño, a pocas cuadras del Hostel Colonial.

Sobre calle Florida 150, se encuentra esta joya arquitectónica que supo albergar distintas tiendas y negocios en su interior. En su subsuelo hubo desde un teatro hasta un cabaret, y varios bares y restaurantes (incluido el de la terraza del piso 14, con mirador). De estilo Art Nouveau, posee obras significativas de muchos de los arquitectos más famosos de la ciudad. Su interior destaca por cientos de ornamentos, ménsulas y luminarias de bronce, esculturas, herrerías y cantidades de marmolería.

Un pasaje de 116 metros que conecta las calles Florida y San Martín (salida que pertenecía al Banco Supervielle) coronado por granito rojo, mármol italiano, paños de vidriería y dos cúpulas majestuosas. Sus elevadores son famosos también por su peculiar diseño. Cuenta entre sus visitantes ilustres al escritor Saint-Exupéry quién vivió en uno de sus departamentos y escribió “Vuelo nocturno”. En el actual restaurante “Piazzolla Tango” (entonces “Burlesque”) cantó Carlos Gardel, mientras que Cortázar inmortalizó el paseo en su cuento “El otro cielo”.

Su mirador puede visitarse todos los jueves y permite una vista privilegiada 360° del centro de la ciudad. Se pueden ver desde el Palacio Barolo hasta el Congreso de la Nación, el Río de la Plata y, en un día de buenas condiciones climáticas y alta visibilidad, incluso la costa uruguaya. La Galería Güemes es uno de los paseos privilegiados de la ciudad, que ahora puede disfrutarse integralmente con la reapertura de su mirador.

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Hace 100 años, Buenos Aires era una ciudad muy distinta. Los escritores de la época la describían como una “Gran Aldea” que estaba en proceso de convertirse en la gran ciudad que es hoy. Las calles eran de tierra o adoquines, circulaban carretas tiradas a caballo y los primeros automóviles. La iluminación pública era por faroles de kerosén y los típicos paisajes de postal se veían muy distintos que hoy en día. Hostel Colonial te propone un viaje en imágenes por la Buenos Aires de un siglo atrás.

El Obeslico, recién construido, año 1936.

La Plaza de Mayo y el Cabildo, año 1912.

La Catedral Metropolitana, frente a Plaza de Mayo, año 1899.

La Plaza de Mayo bajo nieve, año 1928 (la siguiente nevada fue recién en 2007).

La Plaza de Mayo y la Casa Rosada, año 1906.

El Puerto de Buenos Aires (en el fondo está el actual Puerto Madero), año 1887.

El Teatro Colón, año 1925.

Esquina de Florida y Corrientes (a pocas cuadras del Hostel Colonial), año 1923.

Mercado del Abasto (actual Abasto Shopping), año 1917.

Iglesia Nuestra Señora del Pilar, junto al cementerio de Recoleta, año 1915.

Si el tango tuviese un lugar geográfico en la ciudad de Buenos Aires, ese lugar sería la esquina de la avenida San Juan y calle Boedo. En el barrio de Boedo, situado en el centro de la ciudad, esta esquina condensa el espíritu barrial y popular del tango. Retratada por Homero Manzi, uno de los más grandes poetas tangueros, en la letra de “Sur”, ha estado históricamente ocupada por un bar de mil nombres y un mismo sentimiento.

Lugar tradicional de Buenos Aires, el bar de la esquina fue construido en 1927. Su apogeo fue durante la década de los 40, cuando las orquestas de tango iluminaban la avenida Corrientes y los músicos que las integraban pasaban los días en las mesas de este café. Por aquellos tiempos era el “Café del Aeroplano”, que luego se llamaría “Nipón” y más tarde “Canadian”. Desde el año 2000, esta esquina conocida hoy como Esquina Homero Manzi, ha revivido.

Homero Manzi inmortalizó esa esquina a partir de su composición de la letra del tango “Sur”, uno de los más famosos e interpretado por más artistas en la historia del tango. El mismo comienza con la estrofa: “San Juan y Boedo antigua, y todo el cielo, Pompeya y más allá la inundación. Tu melena de novia en el recuerdo y tu nombre florando en el adiós”. Un melancólico recuerdo de un amor juvenil que hoy se hizo esquina.

En la actualidad puede encontrarse allí el tradicional café, que además por las noches funciona como tanguería. Ofrece un espectáculo de tango con música en vivo (un grupo de contrabajo, bandoneón y violín), con dos cantantes y tres parejas de bailarines. Un lugar que representa lo más auténtico del tango de arrabal. Para quienes quieran conocer las raíces del tango, un sitio especial para acercarse al ritmo rioplatense.

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Una de las plazas más simbólicas de Buenos Aires, junto a la Plaza de Mayo, es la Plaza del Congreso. En realidad, es un conjunto de tres plazas, entre las calles Entre Ríos, Rivadavia, Hipólito Irigoyen y Virrey Ceballos. Además de formar parte de las clásicas postales porteñas, tiene una serie de monumentos significativos y curiosas historias como la que le da su nombre popular de la Plaza de los Dos Congresos.

Las plazas que componen el agrupamiento son: Plaza Lorea (la más lejana al Congreso), Plaza Mariano Moreno (en medio) y la Plaza del Congreso (frente al mismo). Esta última es conocida como Plaza de los Dos Congresos. Un mito dice que el nombre se debe a que el Congreso tiene debajo una estructura similar, en espejo, que serían sus cimientos y subterráneos. Si bien la estructura de base es similar, lo cierto es que el nombre proviene del monumento principal que homenajea los dos congresos que constituyeron las bases de nuestra nación en 1813 y 1816.

La construcción de las plazas se hizo para el Centenario de la Nación, en 1910, con la idea de mantener grandes espacios abiertos y soleados, según la tradición de la época. Anteriormente había una pequeña laguna que fue rellenada para construir el espacio verde. En la zona norte de la Plaza Lorea se encuentra el Monolito que establece el Km. 0, desde donde se cuentan las distancias en nuestro país.

Entre sus plazas se encuentran monumentos a varios ex presidentes y hombres importantes de la patria como Mariano Moreno, Ricardo Balbín, Alfredo Palacios y José Manuel Estrada. Además del mencionado a los Dos Congresos, que puede visitarse y permite una bella vista desde sus escalinatas. Frente a la plaza, en la esquina de Callao y Rivadavia se encuentra además la tradicional Confitería del Molino, que data de 1860 y pronto será restaurada.

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