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El lunfardo es la jerga de Buenos Aires. Una compleja mezcla de palabras provenientes de otros idiomas, deformaciones e inversiones del español y creaciones espontáneas. Sus orígenes se sitúan a fines del siglo XIX y comienzos del XX, con las grandes oleadas inmigratorias que poblaron Buenos Aires. El lunfardo surge en esa mezcla y en esa particular situación de nuestra ciudad.

Por esa época, según estimaciones oficiales, casi un 65% de la población de la ciudad provenía de otros países (España e Italia, principalmente). Huyendo de guerras o de la pobreza que asolaba sus países, miles de europeos se encontraron llegando a un país desconocido que, en la mayoría de los casos, ni siquiera compartía su idioma. Sin contactos en el nuevo país, terminaban viviendo hacinados en casas u hoteles de varias habitaciones. De su esfuerzo por comunicarse, por relacionarse, surgió la base de lo que hoy conocemos como lunfardo.

Lo que fue un intento de comunicación, a medida que los inmigrantes se familiarizaron con el español, se convirtió en una jerga propia, que aprovechaba la ventaja de ser comprendida sólo por un ellos para burlarse o comunicarse por fuera de los canales del lenguaje oficial y, en especial, de la autoridad. No tardó en ser el lenguaje carcelario por excelencia, para evitar que los guardias comprendieran lo que los convictos hablaban. Más tarde, trascendería fronteras sociales al ser parte fundamental de las letras de tango. Y en la actualidad, es de uso común y cotidiano y, como todo lenguaje, sigue cambiando e incluyendo nuevas palabras.

En el mismo pueden encontrarse palabras italianas (“laburo”, de lavoro, trabajo), inglesas (“escrachar”, de scratch, utilizada para cuando alguien es dejado en evidencia), portuguesas, gallegas, africanas, indígenas y francesas, entre otras. También son recurrentes las inversiones silábicas de palabras, algo que también practican los franceses (Ej.: tango es “gotán”). Si habla español y hay una palabra que no comprende en Argentina, no lo dude: eso es el lunfardo.

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